山東省沂源縣燕崖鄉(xiāng)，是神話故事牛郎織女的故鄉(xiāng)，是中國愛情文化的發(fā)源地。關(guān)于牛郎織女的傳說，其實最初源于原始信仰中的星辰崇拜，是星宿的神化與人格化。
牛女故事，有人認為“產(chǎn)生可能在西漢，但完成卻是在漢末魏晉之間”；不少人認為，牛女故事最早也就是上溯至《詩經(jīng)》時代。但我感到，牛郎織女的神話起源很古很古，是一則原始神話。其開創(chuàng)年代應(yīng)在公元前2400年以前，那時正是中國原始氏族社會的母權(quán)制時代。
牛郎織女星到底在哪里
這里從杜甫的一首詩說起。 其詩曰：“牽牛出河西，織女處其東�！鼻宕鷮W者浦起龍說：“‘牽牛織女’四字宜倒轉(zhuǎn)。牽牛三星如荷擔，在河東；織女三星如鼎足，在河西。公涉筆偶誤耳�！苯袢嗽谥袊煳膶W史的書中也說：“這里東西方向是顛倒的�！睆慕裉斓男窍罂�，他們講得很有道理，因為織女星在天河西，而牽牛星在天河東。 杜甫詩標題即為《牽�？椗罚娪植婚L，豈能起首二句就把牛、女二星宿的方位弄顛倒了？本來杜詩是在用典：晉陸機《擬迢迢牽牛星》詩：“牽牛西北回，織女東南顧。”南朝梁宗懔《荊楚歲時記》 曰：“天河之東有織女，天帝之子也；年年織杼勞逸，織成云錦天衣。天帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎。嫁后遂廢織。天帝怒，責令歸河東，使一年一度相會�！边@段話又見于南朝梁殷蕓的《小說》。杜甫之后南宋詩人張耒《七夕詩》曰“河東美人天帝子” ，“河西嫁與牽牛夫”�？梢姸旁姟盃颗：游鳌�、“織女河東”決非“涉筆偶誤”，在他之前之后都有這種用法，起碼也應(yīng)看著杜甫是在用典。但實際天象為何與陸機詩、與《荊楚歲時記》、與殷蕓《小說》、與杜詩、與張耒詩所寫之牛女二星神的方位不合呢？鄭文光在《中國天文學源流》 中說：“據(jù)盤算，公元前2400年，河鼓（牛郎星）在織女西。”這是為什么呢？
先談一個天象問題。牛郎織女星雖然是恒星，但它們的相對地位也不是永遠恒定不變的，實際上，它們之間的相對地位也在變更，不過較短的歷史時代內(nèi)，我們覺察不到罷了。如北斗七星，10萬年前，10萬年后，和現(xiàn)在差別就很大；再如，被稱為星宿王國中心的“北極星”，指最接近北天極的那顆星，它在人們的視覺中好像是靜止不動的，其實由于地球自轉(zhuǎn)軸的進動，北天極也在緩慢地悄悄移動著它在恒星間的地位。對于我們地處北半球的人來說，不同歷史時代所看到的北極星是不雷同的。這樣，我們就不難懂得為什么公元前2400年前，牛、女二星方位與杜甫當時以及今天的天象不合了。
當時的星象圖后人何以得知？已經(jīng)隔了幾千年如何傳到六朝、如何傳到唐代甚或今天？傳到六朝、傳到唐代，我認為是口耳相傳的緣故，可見牛郎織女神話的魅力所在。至于4000多年前的星象圖后人何以得知，早在西漢末年的劉歆，就曾經(jīng)回推歷史上的天象，并且取得了令人注視標成績，但限于當時的觀測精度和對天體運行規(guī)律的控制，這些推測還不夠準確；但現(xiàn)在，比如我們用美國的天象演示軟件《天圖》，它就立即能演示出我們需要的彼時彼地的實際星空，包含恒星、太陽、月亮、各行星、彗星乃至河外星云等幾乎所有天體的準確地位。所以我們今天推知公元前2400年牛郎織女星的地位，也是比較容易的事情。
方位不合恰是起源很古的證據(jù)
我認為，杜甫等人詩文中所寫牛女二星方位與當時和今天不合但卻與公元前2400年相合，就無意中流露了一個機密：牛郎織女神話的開創(chuàng)年代是與牛、女二星方位相合的公元前2400年以前的那個時代。中國神話研究著名專家袁珂、程薔都有牛女神話起源很古的推測。但“古”到何時，為何起源很古，又都語焉不詳。學者們認為：黃河流域是我國古代文化的搖籃，早在八千年前的裴李崗文化時代就呈現(xiàn)了農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和畜牧業(yè)，就對天文知識有所懂得。進入仰韶文化時代（公元前5000－公元前3000年），農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有了進一步發(fā)展，農(nóng)作物除粟外，還種植了麻、蔬菜和藕。那時先民們?yōu)榱松a(chǎn)和生活的需要，已注意觀察認識天象及尋求其變更規(guī)律。中國的歷史紀年，現(xiàn)在多數(shù)人信任古本《竹書紀年》的說法，認為夏王朝約在公元前二十一世紀至公元前十六世紀。而公元前2400年，相當于母權(quán)制氏族時代。馬克思曾說：“古代各族是在幻想、神話中經(jīng)歷了自己的史前時代�！庇终f，在人類社會“蠻橫時代的低級階段”，就“已經(jīng)開端發(fā)明了還不是用文字來記錄的神話、傳奇和傳說的文學，而且給予人類以強盛的影響”�！靶U橫時代的低級階段”，正是中國原始氏族社會的母權(quán)制時代。我認為牛郎織女的神話，即起源于這個時代。
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