對比研究
美國西北大學(xué)人類學(xué)副教授托馬斯·麥克達(dá)德和同事對比兩項關(guān)于美國家庭和菲律賓家庭生活方式和健康狀況的相似研究，以觀察兒童時期成長環(huán)境對免疫系統(tǒng)發(fā)育的影響。
研究人員重點對比了研究對象血液中Ｃ反應(yīng)蛋白濃度。Ｃ反應(yīng)蛋白是一種非特異性急性期炎癥反應(yīng)物，是細(xì)菌感染和嚴(yán)重組織損傷的一項診斷指標(biāo)。Ｃ反應(yīng)蛋白濃度高意味著容易發(fā)炎，而高度發(fā)炎可能導(dǎo)致高血壓、心臟病、中風(fēng)等疾病。
在菲律賓的研究涉及３３００多個當(dāng)?shù)丶彝�。研究人員從２０世紀(jì)８０年代開始跟蹤這些家庭的新生兒，直至他們長大到２２歲。在孩子２歲以前，研究人員每兩個月拜訪一次，之后每四五年拜訪一次。
研究人員的評估項目包括孩子日常生活環(huán)境的潔凈度，譬如，“是否有豬、狗等家畜自由行走”，還包括家庭的社會經(jīng)濟(jì)資源等。
超凈不利
與美國同齡人相比，盡管這些菲律賓人在嬰幼兒時期感染疾病較多，但他們成年期的Ｃ反應(yīng)蛋白濃度低８０％以上。
菲律賓人每升血液中含Ｃ反應(yīng)蛋白０．２毫克，而美國人的Ｃ反應(yīng)蛋白濃度是每升１至１．５毫克。
法新社９日援引麥克達(dá)德的話報道：“與美國人相比，菲律賓人的Ｃ反應(yīng)蛋白濃度顯著偏低，這一結(jié)果與很多人的預(yù)期恰恰相反，因為我們知道，菲律賓人接觸傳染性疾病的幾率較高。”
他說：“我們的研究結(jié)果顯示，生命早期的超凈環(huán)境可能導(dǎo)致成年后更易發(fā)炎，從而增加罹患多種疾病的風(fēng)險。”
研究結(jié)果刊載于英國《皇家學(xué)會生物學(xué)分會學(xué)報》網(wǎng)絡(luò)版。
接觸細(xì)菌
麥克達(dá)德在研究報告中說，成年人Ｃ反應(yīng)蛋白水平高意味著更易發(fā)炎，是因為兒童時期接觸動物排泄物較少。
他說，那并不意味著每家每戶需要在家里養(yǎng)家畜。這項研究結(jié)果傳遞的信息是，人在生命早期接觸細(xì)菌和微生物具有重要意義。
“細(xì)菌和微生物在促進(jìn)免疫系統(tǒng)發(fā)育方面發(fā)揮著重要作用，”麥克達(dá)德說。
他打比方說，生命早期大腦發(fā)育速度快，很多神經(jīng)連接在這一時期建立，“你需要深入接觸你的環(huán)境來促進(jìn)建立這些連接”。免疫系統(tǒng)的發(fā)育同樣需要外界環(huán)境的刺激，讓它感受到必須進(jìn)一步發(fā)展。
麥克達(dá)德有一個兩歲多的兒子。他說，在家中，如果食物掉在地上，“我會毫不猶豫地對他說，‘撿起來，吃了它’”。 相關(guān)閱讀