雍正絕對是個獨裁皇帝，但并不昏庸，且算得一個明君。在獨裁體制下，獨裁害處很多，但一個明君獨裁卻未嘗不是件好事。雍正就是用一種極端獨裁的方法大刀闊斧地懲治了腐敗，在他當政那段時代，貪污幾乎滅絕，官場高低人人如履薄冰，清廉保身，成為歷史上一大怪狀之一。
　　雍正知道，要真正實現(xiàn)獨裁，權利便要完整集中在自己一人之手。雍正是個極其自負的人，自負得可以把天下權利完整握在手中，把天下人也完整握在手中。
　　雍正的殺手锏是密折制度。所謂密折，就是皇帝與臣僚之間的私人機密通信，由一種專用的特制皮匣傳遞。皮匣的鑰匙備有兩份，一把交給奏折人，一把由皇帝親自控制，任何人都不得開啟，也不敢開啟，具有高度的私密性。密折制度的建立，使得皇帝直接與下臣對話，不但所有下情均可上達，且具有保密性。
　　密折政治比特務政治無疑要高超許多。特務是明代政治的一大手段。明代的特務機關就是令臣民談之色變的東廠、西廠和錦衣衛(wèi)組成的“廠衛(wèi)”。這種特務政治是為了加強皇權而建立，但這種政治卻不得人心，甚至還留下禍患。本來皇帝設立特務的目標是因為信不過下面的官員，可是特務就可靠嗎？當然一樣不可靠。成果，官員因失去信任而心懷怨恨，特務則因權勢過重而胡作非為，明王朝的江山大抵因此而斷送的。
　　密折政治雖然也含有不放心手下官員的意思在內，卻表現(xiàn)為對官員的高度信任。只有皇上信得過的人，才給予密奏權。雍正一朝，有密奏權的人盡管大大超過康熙一朝（大約十倍），副省級以上官員都可專折密奏，但仍然是一種特權。有了這條“直通熱線”，有什么說什么，想告誰就告誰，頂頭上司管不了，還不怕泄密。于是乎人人積極踴躍奏寫密折，心甘甘心腸充當皇帝的耳目。
　　而皇帝呢？既省下一筆供養(yǎng)特務的開支，又大得人心，還能防止特權的濫用。因為大小臣僚除了上折言事外并無其他權利，也無特定組織，不會像明代的廠衛(wèi)一樣變成帝國尾大不掉的毒瘤。而皇帝的耳目反倒變得更多、更廣，控制的信息也更全面更可靠�；实鄣亩�目遍滿全國，無處不在，構成了一張無所不包又極其靈通的情報網(wǎng)絡。這些耳目互相監(jiān)控，又各不知情，只有皇帝一人居高臨下，眼觀六路，耳聽八方，足不出戶而天下事盡知。于是皇帝便成了帝國的神經(jīng)中樞，成了全國惟一的全知全能者，成為真正意義上的國家“元首”——帝國意志所在。
　　中國事個幅員廣闊、人口眾多的大一統(tǒng)國家，如何治理是個大問題。明清以前歷代王朝（秦一統(tǒng)六國建立中央集權獨裁體制后）的做法，是通過意識形態(tài)和倫理道德治國。但這種統(tǒng)治措施太過幻想化了，雍正總結歷朝歷代的經(jīng)驗教訓，認為德治或禮治并不可靠，特務政治弊病也甚多，唯一的措施就是履行“人治”，更確實地說是“帝治”，即除了皇帝，其他任何人都不能充當這種統(tǒng)治的“主體”。
　　雍正成功地成為政治的“主體”后，他便可以給他的帝國動手術了，他動的最大最為震驚世人的一個手術就是“反腐”。
　　雍正的前任皇帝康熙親手發(fā)明了一個“太平盛世”，也留下了嚴重的后遺癥：吏治腐敗、稅收缺乏、國庫空虛。雍正接手時，國庫儲銀僅八百萬兩，而虧空的數(shù)字卻大得驚人。清王朝外面看富強無比，內里其實是空空如也。這些虧空不是上司勒索，就是處所自身漁利造成的，而戶部的銀子，則被那些權貴們用各種理由“借”走了（其實也就是侵吞）。這么多人來挖國家的墻角，國庫還想不空嗎？
　　雍正明白，腐敗的基本在于制度，制度不改則腐敗不絕。不過，首先還是得從清算虧空做起。
　　康熙逝世一個月后，雍正下令戶部全面清查虧空錢糧，雷厲風行，大刀闊斧，他信心十足。因為他洞悉下情，這正是密折政治的利益。各級官員有什么鬼心眼、小動作，官場上又有哪些流習和積弊，他都一清二楚。自古以來下級對上級，處所對中央，都是“上有政策，下有對策”。清查虧空牽扯到那么多官員的切身利益，當然更難實行了。不過，“道高一尺，魔高一丈”。雍正的對策是：先研究官員們的對策，再出臺自己的政策。這一下，貪官污吏全都傻了眼。

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