據(jù)估計，1989年，前往西德的老百姓高達34萬人。

　　與此同時，東德的萊比錫、德累斯頓、愛爾福特等大城市相繼爆發(fā)示威游行，強烈要求放寬對東德老百姓出境的限制。

　　是年10月7日是東德建國四十周年國慶。應邀出席慶典的蘇聯(lián)領導人戈爾巴喬夫和東德領導人昂納克交談時表示，面對當前的改革，“誰行為動晚了，誰就要受到生活的懲罰”。

　　戈爾巴喬夫此話一經(jīng)傳出，立即引起了東德老百姓的強烈反應。東德各大城市爆發(fā)了規(guī)模巨大的抗議示威游行，要求早日實現(xiàn)德國統(tǒng)一。

　　面對這一嚴峻形勢，德國統(tǒng)一社會黨領導層內(nèi)部分歧不斷加劇。10月18日，德國統(tǒng)一社會黨十一屆九中全會上宣布昂納克“因為健康原因”辭職，取而代之的是主管安全和青年工作的克倫茨。

　　11月9日，德國統(tǒng)一社會黨柏林市委書記沙博夫斯基在外交部舉行記者招待會，承諾所有東德居民都可以申請出境，政府將予以批準。此時，他接到一小紙條，當場念了一下，說德國統(tǒng)一社會黨中央決定開放柏林墻。有記者問，什么時候開放？他嘟嘟囔囔地說，那就從現(xiàn)在開始吧！

　　此話一經(jīng)傳出，成千上萬的人沖向柏林墻，拆毀了一段柏林墻。東西柏林人奔向對方，狂歡慶祝，通宵達旦。

　　率調研組赴德考察

　　1990年3月，正當?shù)聡�統(tǒng)一進程加快之時，我奉國務院之命，率六人調研小組前往東德，了解真實情況。當時我已從奧地利大使任上調回國，任外交部西歐司副司長（當年6月調任外交部政策研究室主任）。小組其他成員來自外交部、中聯(lián)部、新華社等單位。

　　調研小組剛到東柏林，東德副外長拜羅科夫斯基立即約見我，提出中國作為“二戰(zhàn)”五大戰(zhàn)勝國之一，理應在處理德國統(tǒng)一問題的2+4（兩德和美蘇英法）會議上提出自己的意見。出于種種原因，我對此予以婉拒。 

　　初到東柏林，我們廣泛接觸了政府官員、學者和一些老朋友。我還記得其中有曾在北京大學讀書的漢學家賈思德。能感覺到，他們此時的心情十分矛盾：一方面認為德國遲早會實現(xiàn)統(tǒng)一；另一方面認為，從維護東德利益出發(fā)，需要從長計議，對早日統(tǒng)一不抱樂觀態(tài)度。他們大多認為，談判將是一件曠日持久的事。 

　　在東柏林的調研似乎得不到要領。我們又去了西柏林，與一所經(jīng)濟研究所的專家座談。他們開明宗義地說，科爾在德國統(tǒng)一“十點計劃”中提出的東西德馬克以1：1 的比率兌換，后患無窮。在東德，一臺電子管電視機的售價是600東馬克，而在西德，一臺高質量的半導體電視機的售價只是500西馬克，東德的產(chǎn)品難以和西德競爭。德國統(tǒng)一后，東德企業(yè)勢必大量倒閉。 

　　后來我們決定，每個人去訪問一座東德城市，住民居，這樣才能真正了解民意。

　　我去的是德累斯頓。走出火車站，我在電線桿上找到了一則民房出租廣告。這家的主人是一位柴油機安裝師，經(jīng)常出國出差，這幾天正在家休息，見到一個會說德語的中國人興致很高，不停地找我聊天。他說他生活過得不錯，也還滿意，他有不少親友在西德，自己也�？次鞯码娨暋１缺任鞯�，東德還是要差得多，他希望還是早日統(tǒng)一好。

　　小組其他成員所到之處，都感到老百姓對統(tǒng)一熱情很高，尤其是年輕人情緒高漲，對東西馬克1：1 的兌換率特別感興趣，期望早日統(tǒng)一，可以到世界各地旅游。 

　　我們小組沒有太關注東德媒體的報道。親眼看到東德老百姓的反應，我們在給中央的報告中做出了自己的判斷：德國的統(tǒng)一很快就會到來。