美國(guó)衰落覆滅論的衰落與覆滅(作者美國(guó)哈佛大學(xué)教授約瑟夫奈)

　　美國(guó)正在經(jīng)歷困難時(shí)期。2008年之后的復(fù)蘇放慢了速度，有些觀察家擔(dān)心歐洲的金融問題會(huì)把美國(guó)和世界經(jīng)濟(jì)拖入二次衰退。

　　此外，美國(guó)政界由于預(yù)算議題而持續(xù)陷于僵局。2012年大選將至，共和黨人希望經(jīng)濟(jì)問題能幫助他們掀翻奧巴馬總統(tǒng)，所以將越發(fā)難以達(dá)成妥協(xié)。有鑒于此，許多人預(yù)言美國(guó)將衰落，相對(duì)于中國(guó)而言尤其是如此。

　　作如是想的不光是專家。皮尤中心最近民調(diào)顯示，在22個(gè)接受調(diào)查的國(guó)家當(dāng)中，有15個(gè)國(guó)家的多數(shù)民眾認(rèn)為中國(guó)將要或者已經(jīng)取代美國(guó)成為“世界主要超級(jí)大國(guó)”。不過，說到中國(guó)是否會(huì)取代美國(guó)成為全球超級(jí)大國(guó)，美國(guó)人自己也莫衷一是。

　　美國(guó)人有著錯(cuò)誤估計(jì)自身實(shí)力的漫長(zhǎng)歷史。20世紀(jì)五六十年代，蘇聯(lián)發(fā)射“斯普特尼克”衛(wèi)星后，許多人認(rèn)為蘇聯(lián)可能會(huì)占美國(guó)的上風(fēng)，20世紀(jì)80年代是日本，如今是中國(guó)。但是，美國(guó)的負(fù)債可能會(huì)在10年后與國(guó)民收入持平，笨拙的政治體系無法應(yīng)對(duì)國(guó)家面臨的根本挑戰(zhàn)，難道“衰落論者”終于說對(duì)了？

　　這在很大程度上取決于不確定因素，而不確定因素在于中國(guó)未來的變化。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將幫助中國(guó)在實(shí)力資源方面縮小與美國(guó)的差距，但這未必表明中國(guó)將超越美國(guó)成為最強(qiáng)大的國(guó)家。

　　考慮到中國(guó)的人口規(guī)模和不尋常的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率，該國(guó)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值十有八九會(huì)在10年內(nèi)超過美國(guó)。但是，如果以人均收入計(jì)算，中國(guó)再過數(shù)十年也趕不上美國(guó)。

　　此外，許多現(xiàn)有預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)也只把中國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值增長(zhǎng)率作為依據(jù)，而忽視了美國(guó)在軍力和軟實(shí)力方面的優(yōu)勢(shì)，以及中國(guó)的地緣政治劣勢(shì)。日本、印度和其他國(guó)家試圖制衡中國(guó)，所以歡迎美國(guó)的存在。

　　說到絕對(duì)衰落，美國(guó)存在實(shí)實(shí)在在的問題，但美國(guó)經(jīng)濟(jì)仍然具有極強(qiáng)的生產(chǎn)力。美國(guó)的總體研發(fā)費(fèi)用仍然居于首位，大學(xué)排名仍然居于首位，諾貝爾獎(jiǎng)得主仍然居于首位，創(chuàng)業(yè)指標(biāo)仍然居于首位。世界經(jīng)濟(jì)論壇上個(gè)月發(fā)表的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力年度報(bào)告顯示，美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)力在全世界排名第5。中國(guó)則排名第26位。此外，就生物技術(shù)和納米技術(shù)等尖端技術(shù)而言，美國(guó)仍處于領(lǐng)先地位。這可不像是經(jīng)濟(jì)絕對(duì)衰落的局面。

　　有些觀察家擔(dān)心美國(guó)社會(huì)將像100年前處于實(shí)力頂峰的英國(guó)一樣，出現(xiàn)僵化。但是，與英國(guó)相比，美國(guó)文化具有勇于創(chuàng)業(yè)和權(quán)力分散的特點(diǎn)。盡管美國(guó)在歷史上經(jīng)常對(duì)移民問題感到擔(dān)憂，但從中獲得了莫大好處。2005年，出生在外國(guó)的移民參與創(chuàng)建了之前10年出現(xiàn)的2 5%的技術(shù)企業(yè)。新加坡的李光耀告訴過我，中國(guó)可以調(diào)集13億人口中的人才，但美國(guó)可以調(diào)集全世界70億人口中的人才，而且美國(guó)的多樣文化具有漢族的民族主義所不具備的提升創(chuàng)造力的作用，可以在這種文化當(dāng)中把他們重新組合起來。

　　許多評(píng)論員對(duì)美國(guó)缺乏效率的政治體系感到擔(dān)憂。不錯(cuò)，美國(guó)的制憲元?jiǎng)讉儎?chuàng)造了相互制衡的體系，目的是以效率為代價(jià)維護(hù)自由。此外，美國(guó)目前正處于政黨嚴(yán)重兩極化的階段。不過，政治上的丑惡現(xiàn)象在美國(guó)并不鮮見：建國(guó)階段也稱不上是公平議事的理想年代。美國(guó)政府和政界總會(huì)經(jīng)歷這樣的階段，盡管被目前的鬧劇困擾，但過去曾比現(xiàn)在還要糟糕。

　　美國(guó)面臨嚴(yán)重問題：公共債務(wù)，薄弱的中等教育，政治僵局等。但是，我們應(yīng)該記住，這些問題只是全局的一部分總體說來，假以時(shí)日就能得到解決。

　　我們有必要區(qū)分此類問題和無法解決的問題。

　　李光耀說，中國(guó)“將與美國(guó)展開激烈競(jìng)爭(zhēng)”，但在本世紀(jì)上半葉，不可能在整體實(shí)力方面超越美國(guó)。他的話很可能是對(duì)的。

　　如果是這樣，關(guān)于美國(guó)絕對(duì)衰落的悲觀預(yù)言就像以往數(shù)十年的類似預(yù)測(cè)一樣具有誤導(dǎo)性。從相對(duì)意義上講，“他國(guó)崛起”意味著美國(guó)不再具有從前那樣的優(yōu)勢(shì)地位，但并不意味著中國(guó)必定會(huì)取代美國(guó)成為世界頭號(hào)大國(guó)。