競逐開始 羅阿爾· 阿蒙森帶領的一隊挪威人于1911 年1 月14 日抵達南極洲的鯨魚灣。他們趕著一群群雪橇犬，準備搶在英國人前面趕到南極點。阿蒙森所乘的“前進號”是跟北極探險名家弗里喬夫· 南森借的，是那個時代第一等的極地航船。

　　阿蒙森身披因紐特式的狼皮大氅，在挪威離家不遠處的雪地中拄杖遠眺。這張豪氣充溢的照片被用在他日后的回憶錄和巡講中，是他最喜歡的一張宣傳

　　斯科特的隊伍 英國人的探險隊（羅伯特· 福爾肯· 斯科特居中）穿的是羊毛線衣，外加拉雪橇時穿的防風套衫。但憑此不足以在極地生存。阿蒙森指出：“我認為任何探險行為……如果沒有準備毛皮衣褲，都屬于裝備欠缺。”

　　第斯科特來說，狗群會破壞雪橇的“光輝形象”，應該是男人們拖著自己的裝備物資。然而他并不介意嘗試機動雪橇，由于事先沒有經(jīng)過充分測試，很快廢掉了。而阿蒙森越來越發(fā)現(xiàn)到狗的好處，對它們的信心也越來越強。這些雪橇犬更喜歡結成格陵蘭式的扇形隊伍，而跑不慣阿蒙森一開始選擇的阿拉斯加式，即兩只一組排成縱隊

　　撰文：卡羅琳·亞歷山大 Caroline Alexander

　　翻譯：王曉波

　　9月12日——星期二�？梢姸炔桓�。討厭的輕微南風。零下52攝氏度。狗群顯然冷得夠嗆。隊員們的身子跟衣服一樣凍得硬邦邦的，在冰霜里歇過一夜后多少振作了些……天氣不大有轉(zhuǎn)好的跡象。”

　　執(zhí)筆者是羅阿爾· 阿蒙森，在寫下這段扼要日記時，這位挪威探險家早已揚名立萬：他于五年前率先走通了北冰洋傳說中的西北航道，從大西洋抵達太平洋。此時他又到了世界另一端的南極洲，瞄準探險者世界里僅余的附有最高榮耀的目標——南極點。這趟大膽的遠征既經(jīng)過精細的策劃，體現(xiàn)著阿蒙森享有盛譽的審慎性格，同時也有機緣巧合的促成。距此兩年前，正當阿蒙森滿懷熱情地沉浸在拓伸北冰洋之旅、直抵北極點的計劃中，卻傳來了美國人羅伯特·皮爾里已宣布到達北極點的消息。他回憶道，在那一刻，“我決定改換陣地，掉頭向南”。他料想，如果能搶先拿下南極點，那么自身聲名大噪、未來探險找贊助都不成問題了。于是他明面上準備北伐，暗地里卻策劃南征。

　　然而，要做踏足南極點的第一人，并非想到就能做到的事。聲勢轟轟烈烈的英國南極探險隊在海軍上校羅伯特· 福爾肯· 斯科特的指揮下，也正準備沖向南極。這個強勁對手令阿蒙森十分戒懼。此行可能會輸給斯科特的念頭讓他寢食難安，以至于倉促出動，在極地尚未開春的時候便頂著惡劣無常的天氣動身。結果，寶貴的雪橇犬紛紛倒斃，手下的隊員凍壞了腳，阿蒙森只好急匆匆趕回大本營，途中還丟下了兩名同伴，二人比他多花一天時間才掙扎回營。“我看你這趟不能叫探險，該叫現(xiàn)眼。”隊員中極地經(jīng)驗最老到的亞爾馬· 約翰森對他說。阿蒙森被這刻薄話氣得七竅生煙，最后帶隊去往南極點的時候竟不帶約翰森了。

　　這些扎眼的失誤是值得玩味的，這倒不是為了挑阿蒙森的刺兒，而是為了打破一個長久以來圍繞著他的不實傳言：他拿下南極點憑的是全無激情的專家手腕和冰冷的爭勝之心，因此他本人是個沒什么人格色彩的職業(yè)高手。這樣的性格描述正反襯出斯科特在世人眼中的光華：他帶著一隊無畏的英國壯士，渾身豪邁之氣，艱苦卓絕地走過每一里路，然后葬身冰雪，成就悲劇英雄的功業(yè)。