這種全新的蠕蟲種類發(fā)現(xiàn)于菲律賓附近深海水域(圖片提供：Laurence Madin, Woods Hole Oceanographic Institution)
新浪環(huán)球地理訊 北京時間11月29日消息，據(jù)美國國家地理網(wǎng)站報道，2007年，科學(xué)家操作一臺遠程遙控潛水器對菲律賓附近深海進行了掃描，發(fā)現(xiàn)了一種外形奇異的蠕蟲，看上去既像烏賊，又像是正在吃烏賊的蠕蟲。科學(xué)家近日終于揭開這個謎團，原來它是一個全新的海洋蠕蟲種類。
當(dāng)遠程遙控潛水器將畫面?zhèn)鞯剿嫔蠒r，研究人員發(fā)現(xiàn)它具有螺旋狀附肢、彩虹色槳狀器官及多羽毛的“鼻子”。美國馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所海洋生物學(xué)家勞倫斯·馬丁(Laurence Madin)說：“當(dāng)圖像出現(xiàn)在屏幕上時，每個人都驚呼，天哪，這是什么東西?”根據(jù)馬丁參與實施了一項新研究，這個答案最終揭開。原來，它是一種對科學(xué)家而言全新的海洋蠕蟲物種。
在11月23日刊登于最新一期《生物學(xué)快報》(Biology Letters)的研究論文上，研究人員首次詳細地描述了這個新物種，并將其正式命名為“Teuthidodrilus samae”，即“薩馬烏賊蠕蟲”(squid worm of the Sama)，“薩馬”(Sama)是一種與離發(fā)現(xiàn)地不遠的菲律賓群島有聯(lián)系的文化。
這種全新蠕蟲接近于4英寸(約合9厘米)，因其看上去像覆蓋觸毛的頭部而獲得了這一名稱。它的前端布滿8條觸手(每條與其全身一樣長)用于呼吸，兩個長而松散卷曲的附肢用于捕食。好像是這些裝備仍不夠，烏賊蠕蟲還有6對覆蓋羽毛的感覺器官(統(tǒng)稱為“鼻子”)從其頭部突出來。而這種新蠕蟲全身上下彩虹色的“短槳”則用于滑行。
美國國家自然歷史博物館環(huán)節(jié)類蠕蟲分館負責(zé)人克里斯蒂安·法烏查爾德(Kristian Fauchald)說，無論是什么東西，“它絕對十分顯眼”。法烏查爾德沒有參加馬丁的研究。據(jù)參與實施這項研究的另一位科學(xué)家、美國加州大學(xué)圣克魯斯分校進化生物學(xué)家卡倫·奧斯本介紹，除了外形，烏賊蠕蟲令科學(xué)家好奇的另一個原因則是，奇怪的特征表明這種蠕蟲可能只是過渡形式——一個物種在橫跨兩個截然不同棲息地時所經(jīng)歷的進化適應(yīng)過程。
薩馬烏賊蠕蟲被發(fā)現(xiàn)時處于海面以下1.2至1.8英里(約合2至2.9公里)的地方，既沒生活在海底，也沒有生活在陽光充足的淺灘，相反，棲息地處于明暗交界地帶，根據(jù)科學(xué)家迄今對該地帶有限的觀測表明，烏賊蠕蟲以浮游生物和海洋中其他有營養(yǎng)的殘屑為食。
無論造成烏賊蠕蟲奇異外形的原因是什么，它顯然奏效了。奧斯本和馬丁在研究論文中指出，在遙控潛水器少數(shù)幾次下潛過程中就發(fā)現(xiàn)了“許多”物種，這表明烏賊蠕蟲或許在該水域相當(dāng)常見。這種蠕蟲看似普通的外表卻給許多人留下了深刻印象。法烏查爾德說：“它的身體經(jīng)過了各種各樣奇特的變化。我對此十分感興趣。”(秋凌)
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