1997年,克林頓進入第二任期,科莫也被扶正為部長。當然,克林頓會特別看中科莫并一再重用,其中存在一些對老科莫棄選、全力支持自己投桃報李的原因;如果說還有其他原因的話,那就應(yīng)該是彼時的科莫已是肯尼迪家族的乘龍快婿——1990年科莫與羅伯特·肯尼迪的次女成婚。
2001年小布什政府上臺,克林頓家族的政治傳奇從總統(tǒng)寶座轉(zhuǎn)到了紐約州國會參議員(編注:2000年希拉里·克林頓當選紐約州國會參議員),科莫也從部長職位上回到紐約州,一度謀劃在2002年競選州長。但由于在“911事件”后對曾擊敗老科莫的共和黨州長帕塔基與共和黨市長朱利安尼評論不當,再加之與非洲裔選民群體關(guān)系不佳,科莫很快放棄了計劃。
2006年,消失在公眾視野很久、已經(jīng)歷過婚姻解體的科莫以民主黨人身份當選紐約州檢察官,這步棋的暗語即雖然曾為紐約州的“第一公子”,但還是會一步一步做起。
2008年,“鐵腕”州長斯皮策因私德丑聞黯然辭職,身患視力障礙的副州長帕特森接任,并很快宣布不會謀求完整任期。2008年當年,希拉里因出任國務(wù)卿而留下了國會參議員席位的空缺,草根出身的帕特森并未選擇作為領(lǐng)跑人選的科莫,此舉的實際效果是再次把科莫留在了紐約州。兩年之后,紐約時隔16年再次迎來了一個科莫州長。
科莫會參選2020嗎?
到今天,已主政紐約州10年的科莫,雖然仍未打破乃父長期主政紐約的紀錄,卻已成為目前全美在任時間最長的現(xiàn)任州長。至少在首個任期中,科莫能夠保持六成左右的滿意度,幾度位列全美第一。在任期內(nèi),科莫在城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、最低工資、同婚、控槍等政策議題上都可圈可點,而且他似乎與州議會里的共和黨保持相對平順的關(guān)系,這至少意味著可能不會出現(xiàn)當年老科莫被州預(yù)算牽絆而無法脫身參選總統(tǒng)的遺憾。
2015年1月1日,科莫宣誓就職,進入第二個任期,幾小時后老科莫去世。隨后幾年,隨著州議會民主黨領(lǐng)袖被踢爆丑聞,科莫的多個助手也被指在基建項目中存在權(quán)錢丑聞,再加之科莫與紐約市新市長德布拉西奧不睦,州長任期似乎很快進入了艱困時刻。直到2020年3月,科莫再次高調(diào)進擊,贏回民心。
按照常理講,綜合考慮年齡、職位、所在州、政治立場與業(yè)績乃至是家族背景等因素,科莫都是民主黨完美的總統(tǒng)人選。特別是在1961年出生的奧巴馬接替1946年出生的小布什出任總統(tǒng)的所謂“代際加速”,導(dǎo)致了民主黨1950年代出生的政治人物星光黯淡的情況下,科莫的存在更像是難得的希望之光。
他為什么不出來選呢?如果從科莫家族的參政歷史上,科莫家兩代人可能一直在等待克林頓家族的徹底謝幕。1992年,老科莫與白宮失之交臂,面對一位代表著新世代的本黨總統(tǒng),老科莫清楚自己的白宮之路徹底終結(jié),唯一的希望則是自己的長子,于是才有了科莫在聯(lián)邦政府中的八年歷練。
2000年,紐約州國會參議員的位子好不容易空出來,希拉里卻要競選,科莫家族無話可說。隨后的2008年和2016年兩次大選,希拉里都參與其中、志在必得。雖然科莫一度被自由派媒體認為是2016年民主黨的有力人選,但在2014年連任州長競選中得到希拉里全力背書之后,科莫家族再次選擇了等待。
2020年,原本是克林頓家族缺席的一場大選,但此時科莫的想法似乎像極了29年前的父親:州內(nèi)民望低迷,更為重要的是這又是一場挑戰(zhàn)在任總統(tǒng)的硬仗,還不如不打。于是,在前副總統(tǒng)拜登宣布參選不久后,科莫就公開不遺余力地為其背書。
按照科莫家族的這個邏輯,如今的科莫自然不會直接參與大選,而是會繼續(xù)等待。如果2020年大選民主黨再次失利,科莫在2022年得以成功連任,他就將超越父親、并成為僅次于紐約州首任州長喬治·克林頓(George Clinton)的“新傳奇”,然后再全力投入2024年大選,應(yīng)該是最完美的劇情了。
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